Perl との違い

デフォルトでは、空白文字は C ライブラリ関数 isspace() が認識する文字となります。PCRE を別の文字型テーブルを用いてコンパイルすることも可能です。通常、isspace() はスペース、改ページ、改行、復帰、水平タブ、垂直タブにマッチします。 Perl 5 では、現在、垂直タブが空白文字として扱われていません。 Perl ドキュメントには \v というエスケープが記載されていましたが、実際は認識されていませんでした。ただし、垂直タブ文字は少なくとも 5.002 までは空白文字として処理されていました。 5.004 および 5.005 では、\s にマッチしなくなっています。

PCRE では、先読み言明に量指定子を指定できません。Perl では可能ですが、思ったような動作を意味しないかもしれません。例えば、(?!a){3} は、続く 3 文字が "a" でないことの言明ではありません。この指定は、次の 1 文字が "a" ではないことを 3 回言明するだけです。

否定の先読み言明の中に記述したキャプチャ用サブパターンはカウントされますが、対応するオフセットにそのエントリはセットされません。 Perlでは、言明のマッチングに失敗する前にマッチしたパターンからその変数を設定しますが、それが行われるのは、否定の先読み言明中の選択肢が 1 つだけの場合のみです。

ヌル文字は、検索対象文字列においては使用できますが、パターン文字列内では使用できません。これは、パターン文字列が 0 を終端とする通常の C 文字列として渡されるためです。パターン中では、エスケープシーケンス "\x00" を使ってヌル文字を表すことができます。

次の Perl エスケープシーケンスはサポートされせん。 \l, \u, \L, \U。これらのエスケープシーケンスは、Perl のパターンマッチエンジン内ではなく、文字列処理の部分で実装されているためです。

Perl の \G 言明は、単一のパターンマッチに対しては意味がなく、サポートされません。

当然ながら、PCRE により、(?{code}) 構文および (??{code}) 構文はサポートされません。しかし、再帰的なパターンはサポートしています。

Perl 5.005_02 では、パターンの一部を繰り返すと、キャプチャ文字列のセットに関して奇妙な動作をすることがあるようです。例えば、"aba" をパターン /^(a(b)?)+$/ に対してマッチングを行うと、 $2 には値 "b" が設定されますが、"aabbaa" を /^(aa(bb)?)+$/ に対してマッチングを行うと、$2 はセットされません。しかし、パターンを /^(aa(b(b))?)+$/ に変えると、 $2 (および $3) はセットされます。 Perl 5.004 では、どちらの場合も $2 はセットされます。 PCRE の場合も、どちらの場合でもセットされます。将来的に Perl が矛盾のない状態に変更された場合は、PCRE も追従する可能性があります。

他の未解決の食い違いとして、パターン /^(a)?(?(1)a|b)+$/ は、 Perl 5.005_02 では文字列 "a" にマッチしますが、PCRE ではマッチしないということがあります。しかし、Perl と PCRE のいずれでも、/^(a)?a/ で "a" をマッチした場合は $1 が未定義のままとなります。

PCRE では、Perl の正規表現の機能よりさらに拡張された機能を使うことができます。

戻り読み言明は、固定長の文字列にマッチする必要がありますが、このとき、戻り読み言明内の選択肢は、それぞれ異なる長さの文字列にマッチするパターンとしても問題ありません。Perl 5.005 ではすべての選択肢が同じ長さである必要があります。
PCRE_DOLLAR_ENDONLY が設定され PCRE_MULTILINE が設定されていない場合、メタ文字 $ は文字列の終端にのみマッチします。
PCRE_EXTRA を設定すると、バックスラッシュの後に意味がない文字が続くとエラーとなります。
PCRE_UNGREEDY を設定すると、量指定子の貪欲さが反転します。つまり、量指定子は、デフォルトで貪欲でなく、疑問符を後ろに付けてはじめて貪欲になるようになります。