データベースの作成は簡単な部分ですが、SHOW TABLES が示すとおり、この時点では空です。

mysql> SHOW TABLES;
Empty set (0.00 sec)

難しい部分は、データベースの構造、つまり、どのようなテーブルが必要で各テーブルにどのようなカラムを含めるかを決定することです。

各ペットの記録を格納するテーブルが必要です。 このテーブルには、pet という名前を付けることができ、少なくとも各ペットの名前を含めるべきです。 名前自体には深い意味はないため、このテーブルにはほかの情報も含めるとよいでしょう。 たとえば、家族の複数のメンバーがペットを飼っている場合は、各ペットの所有者を記録することができます。 種や性別などの基本的な説明も記録できます。

年齢はどうでしょうか。 重要な情報ではありますが、データベースに格納するには適しません。 年齢は時間の経過によって変化するため、記録を頻繁に更新する必要が生じます。 代わりに、生年月日などの固定値を格納する方が適切です。 そうしておけば、年齢が必要になったときに、現在の日付と生年月日の差として計算することができます。 MySQL には日付演算を行う関数が用意されているため、これは難しくありません。 年齢の代わりに生年月日を格納することには、ほかの利点もあります。

pet テーブルに含めると役立ちそうな情報はほかにもあるでしょうが、ここまでに挙げた名前 (name)、所有者 (owner)、種 (species)、性別 (sex)、生年月日 (birth)、および死亡年月日 (death) で十分です。

CREATE TABLE ステートメントを使用して、テーブルのレイアウトを指定します。

mysql> CREATE TABLE pet (name VARCHAR(20), owner VARCHAR(20),
       species VARCHAR(20), sex CHAR(1), birth DATE, death DATE);

name、owner、および species の各カラムではカラム値の長さが変化するため、これらのカラムに VARCHAR を選択することは適切です。 これらのカラム定義の長さは、すべて同じである必要はなく、20 である必要もありません。 通常は、1 から 65535 までの範囲で、もっとも適切と思われる任意の長さを選択できます。 選択が適切でなく、あとでより長いフィールドが必要になった場合は、MySQL の ALTER TABLE ステートメントを利用できます。

ペットのレコードで性別を表す値としては、'm' と 'f'、または 'male' と 'female' など、いくつかの種類を選択できます。 1 文字の 'm' と 'f' を使用するのがもっとも簡単です。

birth カラムと death カラムに DATE データ型を使用することはかなり明白な選択です。

テーブルを作成したあとは、SHOW TABLES で何か出力されるはずです。

mysql> SHOW TABLES;
+---------------------+
| Tables in menagerie |
+---------------------+
| pet                 |
+---------------------+

想定どおりにテーブルが作成されたことを確認するには、DESCRIBE ステートメントを使用します。

mysql> DESCRIBE pet;
+---------+-------------+------+-----+---------+-------+
| Field   | Type        | Null | Key | Default | Extra |
+---------+-------------+------+-----+---------+-------+
| name    | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| owner   | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| species | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| sex     | char(1)     | YES  |     | NULL    |       |
| birth   | date        | YES  |     | NULL    |       |
| death   | date        | YES  |     | NULL    |       |
+---------+-------------+------+-----+---------+-------+

DESCRIBE ステートメントは、テーブル内のカラムの名前や型を忘れた場合などに、いつでも使用できます。

MySQL のデータ型に関する詳細は、第11章「データ型」を参照してください。